Die UEFA Europa League ist neben der UEFA Champions League der zweite durch die UEFA durchgeführte Europapokalwettbewerb für Fußballmannschaften. Sie wurde 1971 unter dem Namen UEFA Cup, zu deutsch UEFA-Pokal, als dritter Europapokalwettbewerb (EC3) begründet und ursprünglich in allen Runden im K.-o.-System mit Hin- und Rückspielen ausgetragen.
Seit dem Spieljahr 2003/04 findet nach der ersten Runde eine Gruppenphase statt. Bis auf diese Gruppenphase wird der Wettbewerb weiter im K.o.-System durchgeführt. Seit 1998 wird der Gewinner nicht mehr in zwei, sondern in einem Finalspiel an einem neutralen Ort ermittelt. Teilnahmeberechtigt sind die Vereine, die in ihrer Liga auf die Qualifizierten für die Champions League folgen, sowie die Sieger der nationalen Pokalwettbewerbe. Damit ist jeder der 53 Mitgliedsverbände der UEFA berechtigt, Mannschaften in den UEFA-Pokal zu entsenden.
Den heutigen Namen erhielt der Wettbewerb nach der Saison 2008/09. Neben dem Namen wurde auch der Modus geändert. Es treten nun 48 Mannschaften in der Gruppenphase gegeneinander an; die Runde davor zählt nicht mehr zum Hauptbewerb, sondern zur Qualifikation. Bis auf den Titelverteidiger gibt es keine direkt für die Gruppenphase gesetzten Mannschaften.
Die Rekordsieger sind mit jeweils drei Titeln Inter Mailand, Juventus Turin und der FC Liverpool. Der Gewinner des UEFA-Pokals bzw. der Europa League spielt seit 2000 gegen den Sieger der UEFA Champions League um den Europäischen Supercup.
Deutsche Mannschaften, die den Cup bereits gewannen: Borussia Mönchengladbach (2), Eintracht Frankfurt, Bayer 04 Leverkusen, Schalke und Bayern München jeweils einmal.
Im Finale der letzten Saison setzte sich Schachtjor Donezk in einem spannenden Finale gegen Werder Bremen mit 2:1 n.V. durch, Torschützen waren in Istanbul Luiz Adriano und der Siegtorschütze Jadson, Naldo hatte zwischenzeitlich ausgeglichen.
Die bisherigen Sieger:
1971/72 Tottenham Hotspur
1972/73 FC Liverpool
1973/74 Feyenoord Rotterdam
1974/75 Borussia Mönchengladbach
1975/76 FC Liverpool
1976/77 Juventus Turin
1977/78 PSV Eindhoven
1978/79 Borussia Mönchengladbach
1979/80 Eintracht Frankfurt
1980/81 Ipswich Town
1981/82 IFK Göteborg
1982/83 RSC Anderlecht
1983/84 Tottenham Hotspur
1984/85 Real Madrid
1985/86 Real Madrid
1986/87 IFK Göteborg
1987/88 Bayer 04 Leverkusen
1988/89 SSC Neapel
1989/90 Juventus Turin
1990/91 Inter Mailand
1991/92 Ajax Amsterdam
1992/93 Juventus Turin
1993/94 Inter Mailand
1994/95 AC Parma
1995/96 FC Bayern München
1996/97 FC Schalke 04
1997/98 Inter Mailand
1998/99 AC Parma
1999/00 Galatasaray Istanbul
2000/01 FC Liverpool
2001/02 Feyenoord Rotterdam
2002/03 FC Porto
2003/04 FC Valencia
2004/05 ZSKA Moskau
2005/06 FC Sevilla
2006/07 FC Sevilla
2007/08 Zenit St. Petersburg
2008/09 Schachtar Donezk
Quelle: wikipedia.de
